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一家爱滋病药厂的市场执行员眼前摆放的是各类爱滋病药物。
《圣经》预测上个世纪末将出现一种人类完全无法抵抗的新疾病，这种疾病不仅危害全人类，还将毁灭全人类。
有人说，这种疾病就是爱滋病。
诚然，爱之病爆发20多年以来，科学家已经意识到，发明治愈这种疾病的药物的机会仍很渺茫，主要的原因是所有综合治疗爱滋病的药物都有副作用，使爱滋病的控制变得越发困难。
目前，治疗爱滋病的药物共有15种。著名爱滋病药物科学家何大一发明的鸡尾酒疗法，是近年来较为成功的药物。
鸡尾酒疗法有副作用
这种疗法主要是降低爱之病带原者发病和死亡率，但无法彻底将病毒从病人身上根除，而且有严重、可能致命的副作用。
爱滋病病毒HIV虽然能迅速突变避开药物的作用，但是，同时采用三种或更多种抗逆转录病毒药物进行的鸡尾酒疗法，可以成功地控制许多患者血内的HIV浓度，从而进一步减少或防止许多机会性感染。
一些疾病如肺炎、皮肤癌和结核，是最终导致爱滋病患者死亡的主要原因。
鸡尾酒疗法的出现，使大约80%的爱滋病患者能够至少存活10年或更久。在这之前，只有大约55%的患者能够存活10年或更久。
停服药物 HIV病毒迅速反弹
不过，这种成功已经付出不小的代价。一些科学家指出，鸡尾酒疗法会导致许多副作用，包括脂质营养不良、背腹部脂肪异常堆积、血脂浓度异常升高，其中最严重的是肝衰竭和糖尿病。
此外，科学家也发现，HIV病毒在药物控制下，会隐藏在某些器官中。一旦药物停止作用，HIV病毒就会迅速反弹。
研究显示，即使药物已经将患者血液中的病毒控制在几乎无法探测到的水平时，HIV病毒仍然在某些器官如淋巴结和生殖道进行缓慢的复制。
药物停止作用，HIV病毒迅速反弹，却也为爱滋病患者带来另一线希望。
几年前，美国一名医生观察到，他的一名爱滋病病人在反复停药，并最终退出治疗后，其免疫系统却成功地将病毒保持在受控制的范围，还持续了3年多。
发现这个现象后，医学界开始研究中断治疗可能带来的反面治疗效用。初期的研究显示，反复中断治疗能强化某些患者自身对HIV病毒的免疫能力。
科学家认为，这可能是因为爱滋病患者体内反复出现的病毒反弹，会启动其自身的免疫系统。
目前，有关研究集中在三个问题：
＊中断治疗是否可以保护或强化人体对HIV病毒的免疫应对能力，从而降低甚至彻底放弃对药物的需求。
＊中断治疗是否可以影响病毒的耐药性，使药物在患者重新开始治疗时变得更有效。
＊如果中断治疗没有益处，是否至少也不会对病人造成伤害，从而使饱受副作用之苦的患者能够暂停治疗。
恢复用药后 病毒浓度低至探测不到的水平
德国法兰克福的一项实验追踪了大约100名因感染耐药HIV病毒而接受治疗的患者。其中半数患者在开始强化药物治疗方案前停药两个月。他们在恢复用药后，会更容易将病毒浓度降低到探测不到的水平。
另一方面，过去一年来曾多次传出科学家发现HIV病毒抗体和正在研制新药物的消息。
例如去年意大利米兰圣·拉法埃莱医院的研究小组在人类免疫细胞膜上发现HIV病毒抗体。这种抗体能够阻止病毒进入免疫细胞内。
这种抗体和免疫细胞膜上的CCR5蛋白质相连。CCR5蛋白质是HIV病毒进入细胞的主要通道。这种抗体改变了CCR5蛋白质的特性，使通道被阻，形成防止HIV病毒进入免疫细胞的天然保护屏障。
台湾科苗生物科技公司也宣称已经研发出全球第一种治疗爱滋病的中草药“Genic”。人体体外淋巴球实验发现，在服药第3天可抑制98%HIV病毒的生长能力，在用药的第4天则几乎杀死所有的病毒，正常细胞受损的程度则可以降到30%以下。
该公司副总理林枝辉说，爱滋病患者在采用鸡尾酒疗法和Genic的合并治疗下，5到6个月就可以治愈爱之病，不用再服药。 (2001.3.14)
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