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腰椎间盘突出症（腰突症）是一种在腰椎退变基础上发生的常见病、多发病，主要危害中老年人。青年人腰椎各种韧带弹性较大，一般不易发生此病，但这并不意味着与它无缘。据文献资料，腰突症患者中，15～19岁的青少年约占2.5％。世界上第一位被正式诊断为腰突症的就是一位美国小伙子。有临床报告，年仅9岁的小儿就有患腰突症的，还有11岁的男孩就因患腰突症接受了手术治疗。
人体脊柱腰段负重最大，活动最多，活动范围也最大，是人体最早发生退变老化的组织之一。据研究，髓核退变始于20岁左右，纤维环的退变，年龄也不过30岁。
年轻人患腰突症，主要的致病原因是外伤，如挑抬重物、各种事故、体育或军训中受伤等。他们虽然身体结实，反应灵活，但活动超过一定限度或姿势不当，仍然可能造成损伤，发生腰突症。
年轻人腰突症的表现与中老年患者大致相同。但下肢肌萎缩和腱反射改变较少见，而直腿抬高试验常为强阳性。由于脊柱活动度较大，腰椎姿势变化较大，所以患者脊柱侧凸和后凸明显。
年轻患者由于多不伴有黄韧带肥厚、骨质增生、椎管狭窄等情况，所以应尽量采用卧硬板床休息、牵引、推拿、理疗、封闭等非手术疗法。如效果不满意，可选择胶原酶溶解术等损伤小、安全性高的治疗方法。如效果仍不佳或症状严重、持续时间甚长，可采取手术治疗。手术方式多采用单纯腰椎间盘切除法。
为了预防腰突症或其他运动系统损伤性疾病，青少年要加强体育锻炼，增强肌肉力量，提高反应灵活性。体力劳动或体育锻炼前，要注意做好准备活动，采取正确姿势，并有切实的保护措施。(2004.02.27)
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