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胃癌的死亡率居各种恶性肿瘤之首，目前手术依然是首选的治疗方法，但疗效不能令人满意。许多术后或晚期的胃癌患者选择中医药治疗或中医药联合化疗。中医认为，正气内虚是肿瘤形成基础，气滞、血瘀、痰阻、毒聚是肿瘤形成的必要条件。临床上有从“虚”论治肿瘤的，有从“瘀”论治肿瘤的。对于胃癌的治疗，笔者认为，可从“痰”论治。
痰致胃癌的病因病机外感、内伤既久，痰、气、瘀、毒相互搏结于中焦，是形成胃癌的主要原因。痰浊内阻是病机的关键。痰之为物，既有凝聚一处，固定不移的表现，又有随气升降，无处不到的特点。其易聚性与胃癌的大体形态多为肿块，局部可形成的痰核（淋巴结肿大）等相似，其易行性则与胃癌的转移浸润相关。
现代医学研究发现，胃癌组织中粘附分子表达异常，如CD44、癌胚抗原（CEA）等表达增高。当肿瘤细胞之间的粘附力降低，肿瘤细胞与宿主细胞或基质间的粘附力增高，肿瘤细胞便可脱离瘤体，侵入血管并到达远处脏器，再游出血管，附着于基质并生长。胃癌粘附分子表达的异常，反映了肿瘤转移的机制之一，而这种转移机制与中医的痰随气升降，上达巅顶，下致涌泉，五脏六腑无处不到极为相似。
胃癌最常见的临床表现有腹痛、腹胀、纳差、恶心、呕吐痰涎、消瘦、脉象弦滑、舌苔黄腻或白腻。这些表现均体现了脾胃运化功能失常、痰浊中阻。韩新平等报道，145例肿瘤患者舌苔白厚或黄厚者占46.21％，其中胃癌患者占100％，由此可见痰与胃癌形成的关系。
从痰论治的现代研究化痰药的抗肿瘤作用研究表明，天南星提取物对小鼠S180等瘤株具有明显的抑制作用，对Hela细胞癌亦有较强的抑制率。半夏对实验性动物U14、S180、Hela细胞癌有抑制作用，能明显使癌细胞逐渐脱落，致瘤体缩小或消失。山慈菇对小鼠S180、肝实体瘤、淋巴肉瘤大鼠WK256等有抑制作用，其成分去乙酰基秋水仙碱具有很强的抗肿瘤作用，而毒性只为秋水仙碱的1／10～1／20。现代药理研究表明，化痰软坚散结的药物具有较好的抗肿瘤作用，可以促进炎性渗出物
及其他病理产物的吸收。天南星、半夏、山慈菇等化痰药在各种肿瘤的治疗中应用广泛，对胃癌的治疗也不例外。
消痰散结法治疗胃癌导痰汤是消痰散结的代表方，由天南星、半夏、陈皮、茯苓、枳实、甘草组成。天南星、半夏为君药，燥痰化湿、消肿散结；茯苓为臣，健脾渗湿以制脾之生痰之源；枳实、陈皮为佐药，行气化湿。该方中天南星、半夏具有消肿散结作用。但力量尚嫌不足。故笔者在临床应用中又加以全蝎、蜈蚣、川贝母、白芥子、鸡内金组成复方，治疗肿瘤转移。取全蝎、蜈蚣通络消痰、解毒散结；鸡内金化痰、理气、利湿之功。
笔者在实验研究中发现，此复方对裸鼠MKN－45人胃癌的生长具有抑制作用，与化疗相比，具有不影响裸鼠生长状况的优势，并对其侵袭、转移有明显的抑制作用。其作用机理可能是消痰散结法能降低胃癌细胞中肿瘤增殖核抗原（PCNA）及表皮生长因子受体（EGFR）的表达，因而阻断细胞信号传导途径，进一步影响DNA的合成与分裂。同时，此法可能通过升高胃癌细胞粘附分子E－钙粘连素（E－Cad）的表达，从而增强癌细胞之间的同质性粘附，防止癌细胞脱离原发灶，抑制肿瘤转移的发生；通过降低胃癌细胞粘附分子CD44、CEA、细胞间粘附分子－1（ICAM－1）的表达，降低异质性粘附力，抑制肿瘤的转移；通过下调增殖期人脐静脉内皮细胞（HuVEC）相关生长因子受体的表达，使其对肿瘤细胞分泌的生长因子的敏感性降低，影响HuVEC的增殖；可能抑制肿瘤细胞分泌血管内皮细胞生长因子（VEGF），从而影响肿瘤诱导的新生血管形成；并在一定程度上增强胃癌组织中肿瘤转移抑制基因nm23的表达强度。
从以上结果可以看出，消痰散结法具有抑制胃癌增殖和转移的作用，其作用是多环节、多途径的，为“痰”与肿瘤形成的相关性这一论说提供了依据，值得进一步深入研究。（2003.01.15）
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