|
由化学气体刺激嗅觉感受器而引起的感觉。嗅觉感受器位于鼻腔后上部的嗅上皮内，感受细胞为嗅细胞。气味物质作用于嗅细胞，产生神经冲动经嗅神经传导，最后到达大脑皮层的嗅中枢，形成嗅觉。人类的基本嗅觉有四种，即香、酸、糖味和腐臭。若缺乏一般人所具有的嗅觉能力，称嗅盲。嗅觉时常会伴有其他感觉的混合，如嗅辣椒时的辣味常伴有痛觉，嗅]薄荷叶时又带有冷觉。
人类的嗅觉敏感性很高，可嗅出每升空气中4×10的负5次方毫克的人造麝香，并能辨别2000～4000种不同物质的气味。某些疾病如感冒会降低嗅觉的敏感性，肾上腺功能低下者则出现嗅觉过敏。动物的嗅觉与觅食行为、性行为、攻击行为、定向活动以及各种通讯行为关系密切，故敏感性亦相当高。如狗可嗅出200万种不同浓度的气味。许多动物的嗅觉感受器同视、听觉感受器一样，属于远程感受器。如狼根据气味捕食，被捕食者亦通过辨认气味而躲避捕食者。在发情期，许多雌性动物通过分泌外激素来吸引雄性。哺乳动物母子间辨认也依靠嗅觉，母畜凭借特殊的气味辨认、照料幼畜，幼畜也借助气味将其生母与其他雌畜相区别。实验表明，切除某些雌性动物的嗅觉器官会导致它们残害自己的后代，而当用雌狗的尿液除在刚生下的仔虎身上时，雌狗便会给它们喂奶。由此可知，嗅觉器官在许多动物的生活中具有重要的作用。
|
