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本周四出版的《自然》杂志刊载了苏格兰科学家阿兰-科尔曼领导的研究小组在改变绵羊基因领域获得的研究成果，该小组成功地研制出改变绵羊固有基因并为其注入新基因的方法，而且这一方法的精确率之高达到了史无前例的程度。科学家表示，上述成果对于繁殖更健康的动物种类非常重要。此外，这一研究还是人类历史上首次选用除老鼠以外的哺乳动物作为改变基因的实验对象。
1996年，也是由科尔曼所在的苏格兰爱丁堡PPL基因研究中心研制出了第一只克隆羊多莉，研究人员去年通过克隆技术制造出的三只雌性绵羊现在都还健在。但是，仅通过上述克隆技术，科学家尚无法对注入动物体内的基因的活动性以及被改变的动物基因具体部位进行控制，而且这一技术使科学家无法对动物自身的基因进行某种特别的改变。
而科尔曼小组此次获得的突破性进展正好可以解决上述问题。新的基因改变技术使科学家不仅可以为动物注入不同的基因，而且可以对绵羊基因中的任何一个具体部位做出改动，并制造出携带已改变基因的克隆羊。
有关专家指出，在上述技术的基础之上，在未来几年之内，人们将能够换掉绵羊体内所有不理想的基因，例如那种使得绵羊有可能患上类似疯牛病的基因，另外，人们还可以给动物体内注入良好基因，使它们的肉更好吃或是奶更好喝。(2000.06.29）
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