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科学家最新发现，人类基因数在3万至4万个之间，只相当于果蝇或线虫基因数目的两倍。人的基因如此之少，人却如此高等复杂，这如何解释？
人类基因组计划首席科学家柯林斯说，这说明人类在使用基因方面很节约，与其他物种相比更高效。科学家原业认为一个基因只负责合成一种蛋白质，现在看来每个基因平均要负责制造三种蛋白质。
蛋白质是构成生物体活质的最重要部分。人之所以高等复杂与人体内能分泌种类、数量繁多的蛋白质有关。柯林斯说，人类不是靠“自我开发”新基因来获取新功能，而是通过重新编排或扩充已有的可靠资源来达到“创新”目的。
塞莱拉公司首席科学家文特尔则说，发现人类基因数这么少意义不同寻常。它改变了科学家原有的“一种基因与一种疾病有关”的观念。今后用于诊断疾病的基因检测将被蛋白质检测代替，因为后者将更精确。
人类基因组研究被称为生命科学里的“登月计划”。现有基因组图谱覆盖了人类基因组的95%。精确度达99.9%的图谱预计两年后完成。（2001.2.22）
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